« A Fatima le divin s'est manifesté sous les traits du visage maternel de Marie, qui a laissé un message de Dieu pour l'humanité du XX sec., un message qui est en soi une parole prophétique".Nous sommes le 13 mai 1917, et les principaux acteurs sont trois enfants: Lucia de Jesus -- qui entrera ensuite dans les ordres au Carmel de Sainte-Thérése à Coimbra -- et Francesco et Giacinta Marto.. Trois petits bergers qui faisaient paitre leur troupeau à Cova da Iria, rattachée aujourd'hui au diocèse de Leiria-Fatima. Vers midi, les trois enfants aperçoivent comme une grande lueur et, pensant qu'il s'agit d'un éclair, décident de s'en aller.. mais aussitôt après arrive une nouvelle lueur qui éclaire tout l'espace autour d'eux. Voila que sur un petit chêne vert (où se dresse aujourd'hui la petite chapelle des apparitions) apparait une « Dame plus resplendissante que le soleil » , tenant dans ses mains un chapelet tout blanc.La Dame dit aux trois pastoureaux qu'il leur faut beaucoup prier et leur demande de retourner à la Cova da Iria pendant six mois de suite, le 13 de chaque mois à la même heure.« Ces apparitions on été précédées par celles de l'Ange de la paix, comme l'a dit sœur Lucia, préparant les enfants à pénétrer le mystère divin et à comprendre que Dieu leur confiait un message » . Lors de sa dernière apparition, le 13 octobre, près de 70.000 personnes sont sur les lieux, et la Dame révèle son nom : « Notre-Dame du Rosaire ». La Vierge demande que l'on construise, à l'endroit-même où elle se trouve, une chapelle en son honneur. Après l'apparition, toutes les personnes présentes sont témoins du miracle promis précédemment aux trois enfants : le soleil, tel un disque d'argent que l'on pouvait observer sans aucune difficulté, commence à tourner sur lui-même comme une boule de feu faisant mine de précipiter au sol.« Ce message revêt divers aspects, que sœur Lucia a cependant synthétisés dans ce qui est connu comme le secret de Fatima ».Comme l'explique Mgr Marto, le message de Fatima révèle trois choses distinctes: la vision de l'enfer en guise d'avertissement pour secouer les consciences de l'humanité; la dévotion au cœur sacré de Marie; et une référence aux souffrances, aux persécutions et aux martyres de l'Eglise. Ce message est un message d'espérance et de persévérance au milieu des difficultés du monde. Conformément au Document officiel de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, sœur Lucia était consciente que « le but de toutes ces apparitions était de faire grandir dans la foi, dans l'espérance et dans la charité » et que « tout le reste ne visait que cela ». Le 13 octobre 1930, l'évêque de Leiria, reconnait que les apparitions sont dignes de foi et autorise le culte de Notre-Dame de Fatima. En revanche, le début des travaux de construction de la petite Chapelle des Apparitions remonte au 28 avril 1919.Le sanctuaire attire aujourd'hui aussi des fidèles d'autres religions. Dans le monde islamique, par exemple, Fatima est la fille du prophète Mahomet. Il disait d'elle: « Tu es la plus noble des femmes du Paradis, après Marie » . Selon certaines interprétations Marie a choisi d'être reconnue comme Notre-Dame de Fatima pour donner de l'espérance au peuple musulman qui, au fil des siècles, avait occupé une partie du Portugal.Le 13 mai 1981 il est également lié à l'attentat à Rome de Mehmet Ali Ağca contre Jean Paul II. Le pape, après cela, avait fait insérer dans la couronne de la statue de la Vierge le projectile qui avait traversé son corps, en guise de remerciement pour lui avoir sauvé la vie.La béatification des deux voyants de Fatima, Francesco et Giacinta Marto, s'est déroulée à Fatima le 13 mai 2000. Le Pape Benoît XVI a donné son autorisation pour anticiper l'ouverture du procès canonique de béatification de Lucia de Jésus, qui prit le nom de sœur Maria Lucia du Cœur Immaculé.« Ô Vierge Marie, Mère de Dieu et notre Mère, REINE DU ROSAIRE, douce Vierge de Fatima, Je me consacre à votre Cœur Immaculé pour être pleinement offerts et consacrés au Seigneur.Veuillez s'il vous plaît me prendre sous votre protection maternelle; défendez-moi contre les dangers, aidez-moi à vaincre les tentations, à fuir les péchés, et veillez je vous en conjure sur la pureté de mon corps et de mon âme. Que votre Coeur Immaculé soit mon refuge et le chemin qui conduit jusqu'à Dieu.Donnez-moi la grâce de prier et de me sacrifier par amour pour Jésus, pour la conversion des pécheurs et en réparation des péchés commis contre votre Coeur Immaculé.En me confiant à Vous et en union avec le Coeur de votre divin Fils, je veux vivre pour la Très Sainte Trinité en qui je crois, que j'adore, que j'espère et que j'aime. Ainsi soit-il.